1. Ficha técnica

To be or not to be 
(1942, USA)

Director: Ernst Lubitsch

Año: 1942
País: Estados Unidos
Guionista: Edwin Justus Mayer
Producción: Romaine Film / Alexander Korda
Director de Fotografía: Rudolph Maté
Música: Werner R. Heymann
Montador: Dorothy Spencer

Premios: Oscar Mejor Banda Sonora (nominación)

Elenco:

- Carole Lombard
- Jack Benny
- Robert Stark
- Stanley Ridges

Ernst  Lubitsch 

Biografía:

Nace en Alemania, en 1892.

Comienza su extensa carrera allí, cosechando grandes éxitos, especialmente en el género de la comedia.

Sus últimas comedias tratan temas difíciles, pero siempre desde una perspectiva vitalista o como se le suele llamar, con el “toque Lubitsch”

Fue mentor de otro genio de la comedia, Billy Wilder con el que escribió algunos de los guiones de sus películas. Wilder solía hablar del director como su máxima influencia:

“Durante muchos años, en mi pared colgaba ese letrero: "¿CÓMO LO HARÍA LUBITSCH?". Siempre lo miraba cuando estaba escribiendo un guión o preparando una película. "¿Por qué camino avanzaría Lubitsch? ¿Cómo daría un aire natural a esto?" Lubitsch fue mi influencia como director."

Lubitsch posee una amplia filmografía (media de 6-7 películas/año) que podríamos dividir en dos etapas:

  Ø  1ª etapa -> Alemania (cine mudo)

 -Fräulein Seifenschaum  (1914)

 -Der Letzte Anzug   (1915)

 -Seine Neue Nase  (1916)

 -La niña de los millones (Wenn Vier Dasselbe Tun) (1917)

 -Romeo y Julieta (Romeo Und Julia Im Schnee) (1920)

  Ø  2ª etapa -> E.E.U.U. (sonoro) Mayor auge.

 -Montmartre (Die Flamme) (1922)

 -Divorciémonos (Kiss Me Again) (1925)

 -El desfile del amor (The Love Parade)(1929)

 -Una hora contigo (One Hour With You)  (1932)      -Un ladrón en la alcoba (Trouble in Paradise) (1932)

 -Ninotchka (Ninotchka) (1939)

 -El bazar de las sorpresas (The Shop Around the Corner)(1940)

 -Lo que piensan las mujeres (That Uncertain Feeling)(1941)

 -Ser o no ser (To Be or Not to Be) (1942)

 -El diablo dijo no (Heaven Can Wait) (1943)

 -El pecado de Cluny Brown (Cluny Brown) (1946)

 -La dama del armiño (That Lady In Ermine) (Finalizada Por Otto  Preminger) (1948)

2. Sinopsis

Joseph (Jack Benny) y María Tura (Carole Lombard) son una pareja de actores de la Polonia de la Segunda Guerra Mundial. Stanislav Sobinski (Robert Stack), un joven soldado polaco, admira a María Tura y aprovecha el momento en el que Joseph realiza el sempiterno monólogo de Hamlet, “Ser o no ser” para citarse con ella y declararle su amor. Estalla la guerra y el joven soldado se marcha a Inglaterra para, desde allí combatir contra Hitler y liberar a su país .

El profesor Siletsky, que realmente es un espía nazi, recaba información sobres los nombres y familiares de estos soldados polacos, incluido el joven Sobinsky, que confidencialmente le pide que le lleve un mensaje a María sin que se entere su marido. Esta situación le hace gracia al profesor y decide buscar a la actriz a su llegada a Varsovia.

Sin embargo, el soldado descubre el engaño y saltará en paracaídas, rápidamente sobre Polonia para evitar que el profesor espía entregue la lista a un terrible coronel de la SS. Contará con la ayuda de toda la compañía de teatro, incluidos Joseph y María, y tras muchas vicisitudes, pondrán a prueba su talento como actores para engañar a los nazis, incluyendo al mismísimo Hitler.

3. Personajes

MARIA TURA

• Actor/actriz: Carole Lombard
• Reparto: Protagonista, casada con Joseph Tura, es la actriz de una compañía conocida de Varsovia. Posee gran belleza y consigue involucrarse en la trama para acabar con el profesor Solestky y apoyar a la Resistencia.
• Nacionalidad: Fort Wayne (Indiana)
• Cumpleaños: 6 de Octubre de 1908
• Estado civil: Casada con William Powell con quien coprotagonizó “Men of the World”. Se divorció tres años después. Se volvió a casar en 1939 con Clark Gable, pero su matrimonio duró hasta 1942.
• Películas anteriores: Nothing Sacred – La reina de Nueva York, William A. Mellman (1937) Made for each other- Lazo sagrado, John Cromwell (1939) Mr. & Mrs. Smith- Matrimonio original, Alfred Hitchcock (1941) entre otras
• Curiosidades: El 16 de enero de 1942, Carole y otras personas regresaban a California cuando el avión, un Douglas DC-3, NC1946 cayó en las afueras de Las Vegas, Nevada. Todos los ocupantes perecieron. No vivió para ver el estreno de su última obra “Ser o no ser.

JOSEPH TURA

• Actor/actriz: Jack Benny
• Reparto: Protagonista, casado con María Tura, es uno de los actors de la compañía encargada de acabar con el espía de la Gestapo. Se verá perjudicado en multitud de ocasiones mientras realiza su monólogo “ser o no ser” de Shakespeare.
• Nacionalidad: Waukegan (Illinois)
• Cumpleaños: 14 de febrero de 1894
• Estado civil: En 1927 se casó con la actriz Mary Livisgntone, con quien convivió durante toda su vida.
• Películas anteriores: Hollywood revue (1929), La melodía de Broadway (1936), Roy del Ruth (1935), Cómicos de Paris, Michell Leisen (1938) entre otras
• Curiosidades: Benny comenzó su carrera artística en el vodevil y como intérprete de violín. Tras acudir a luchar a la Primera Guerra Mundial, adoptó el nombre artístico de Ben K. Benny cuando fue contratado por la Metro Goldwyn Mayer a finales de los años 20.

LJENT. STANISLAV SOBINSKY

• Actor/Actriz: Robert Stack

• Reparto: Este joven reencarna a un amante soñador enamorado de la dulce María Tura, que hará lo posible por estar junto a ella y ser fiel a su patria luchando contra la Gestapo y sus espías.

• Nacionalidad: Los Ángeles (California)

• Cumpleaños: 13 de Enero de 1919

• Películas anteriores: El escuadrón de la muerte "Fighter squadron" 1948, Raoul Walsh,  El gran dictador "The great dictator", 1940 de Charles Chaplin, Guante de acero  The 

iron glove", 1945 de William Castle.

PROFESOR SILETSKY

• Actor/Actriz: Stanley Ridges

• Reparto: Encarna al lamo de la película, ya que es un espía de la Gestapo encargado de llevar documentos secretos de soldados de la Resistencia al gobierno nazi. Tiene un final tragicómico muy entretenido.

• Nacionalidad: Southampton (Inglaterra)

• Cumpleaños: 17 de Julio de 1890

• Películas anteriores: Ocho mujeres y un crimen [1938], El sospechoso [1944], You’re my everything  [1949].

GREENBERG

• Actor/actriz: Felix Bressart

• Reparto: Su aparición es a mitad de la película, con un gran carácter cómico y confundible. Su misión es contactar con el profesor Silestdky para recoger los papeles de  la Resistencia, pero encontrará confusiones por doquier, tanto por parte del equipo de teatro como por sus propios ayudantes.

• Nacionalidad: Eydtkuhnen (Prusia-Oriental, hoy Tchernichevskoï en Rusia)

• Cumpleaños:   2 de Marzo de 1892

• Películas anteriores: De corazón a corazón [1941] Blossoms in the Dust, Edison, el hombre [1940], Edison, the Man, Greenwich village [1944] Greenwich Village.

• Curiosidades: Wax Tailor, utiliza una parte de la pista sonora de la película. El sueño de Greenberg es en efecto desempeñar el papel de Shylock en The Merchant of Venice. Así pues, se entiende la voz de Felix Bressart: “We are just like other people, we love to sing, we love to dance, we admire beautiful women, we are human, and sometimes, very human” [estamos como todo el mundo, nos gusta cantar, nos gusta bailar, admiramos a las bonitas mujeres; somos humanos, y a veces, muy humanos].

4. Acción dramática

 Estamos en el comienzo de la II Guerra Mundial, cuando los nazis invaden Polonia, que se ve privada de sus libertades y sumida en la más terrible de las opresiones.

En este ambiente, germina la semilla de la resistencia.

El detonante real del conflicto se da cuando el joven soldado descubre la verdad a cerca del profesor Siletsky, un espía de la Gestapo. Es en ese momento cuando comienza una trepidante carrera contrarreloj para evitar que el espía revele información sobre la resistencia a sus superiores.

La compañía de teatro, con el matrimonio Tura a la cabeza, no dudará en evitar este suceso arriesgando su vida en la más osada puesta en escena, dando lugar a descabellados engaños y situaciones disparatadas.

En otro plano, se desarrolla a su vez una subtrama romántica entre los señores Tura y el ferviente admirador de la actriz, Sobinsky.
La relación entre Joseph y María es algo peculiar: él, egocéntrico y tremendamente teatral, y ella, una bella dama de la escena que disfruta con los halagos de sus admiradores. Sin embargo, hay entre ellos una amor firme y verdadero que no romperá los infundados celos de Joseph por el la estrecha amistad entre María y Sobinsky.

Estructura de la narración

[Spoiler] (*Se desvela gran parte de la película. Abstenerse aquellos que no la hayan visto)

1. Flashback.                          
2. Presentación de personajes.                          
3. Estalla la guerra.
4. El profesor es un espía de la Gestapo. Hay que detenerle.
5. La compañía decide actuar.
6. El profesor muere.
7. La Gestapo investiga la muerte del profesor.
8. La compañía tiene que huir.
9. (CLIMAX) Escapan disfrazados de nazis, engañando a toda la Gestapo.
10. Consiguen su objetivo y escapan a Inglaterra.

5. Tiempo fílmico

Duración historia: empieza en Agosto de 1939. Pasa un largo periodo de tiempo, pero no se especifica cuánto exactamente.

Época

Antes de la 1ª Guerra Mundial, la población judía en Varsovia (Polonia) constituía alrededor de un 30% de la población. Pero el 1 de septiembre de 1939, la ciudad fue bombardeada y sufrió fuertes ataques aéreos, con lo que la finalmente, se rindieron y las tropas alemanas consiguieron entrar el 29 de septiembre. Con lo que los oficiales alemanes obligaron a los judíos de Varsovia a llevar brazaletes blancos con la estrella de David en azul, y más tardes cerrarían todas las escuelas y propiedades judías, y les obligaron a realizar trabajos forzados.

El 12 de octubre de 1940, los alemanes decretaron la creación de un ghetto en Varsovia. El decreto obligó a todos los residentes judíos de Varsovia a mudarse a un área designada, la cual las autoridades cerraron al resto de la ciudad en noviembre de 1940. El ghetto fue rodeado por un muro que tenía más de 10 pies de altura, coronado con alambre de púas, y vigilado para prevenir movimientos entre el ghetto y el resto de Varsovia. Los residentes del ghetto luchaban por sobrevivir, pero poco después los alemanes empezaron a llevárselos a los campos de concentración.

En agosto de 1944, un grupo de resistencia no comunista con unidades en toda la Polonia ocupada, se levantó contra la ocupación alemana en un esfuerzo para liberar Varsovia. Mientras las fuerzas soviéticas permanecieron en la orilla del río Vistula, los alemanes aplastaron la revuelta y arrasaron el centro de la ciudad. Finalmente las tropas soviéticas liberaron una Varsovia devastada en enero de 1945. 

Cronología narración

La historia va en orden cronológico, exceptuando un flash forward del principio, del que hablaremos más adelante. Para que entendáis el esquema que os he puesto, os voy a explicar a nivel muy general la película. Hay dos tramas importantes dentro de la película, una de ellas es un pequeño grupo de teatro, que se dedica a representar obras, entre ellas “GESTAPO” que es una comedia de lo que pasaba en la Alemania de esa época, y otra llamada “Hamlet” en la que, en el famoso monólogo “Ser o no ser” dará paso a otra subtrama, que es el romance de un soldado llamado Stanislav y la actriz María Tura, esposa del actor que representa a Hamlet (Joseph Tura). El soldado servirá de unión de esa trama con la siguiente, que cuenta lo que ocurre en la Alemania Nazi de verdad, pues se va a luchar ya que las tropas alemanas cruzan la frontera. En este momento aparece el profesor Siletsky, que en un principio parece del bando de la resistencia, pero gracias al soldado se darán cuenta de que no está de su lado e irán tras él durante el resto de la película para evitar que entregue una lista de los familiares de los soldados que ellos mismos le habían entregado previamente para que diera recuerdos. A partir de aquí estas dos grandes tramas se mezclan de manera cómica a lo largo de toda la película.

Os dejo un esquema de la película. Los nombres en azul son las personas del grupo de teatro disfrazadas y los nombres en morado son las personas reales.

Recursos fílmicos

Como dijimos con anterioridad, la historia tiene un flash forward al principio de la película. Para que lo podáis apreciar mejor os dejo este vídeo dónde se ve. Es un pequeño resumen de los primeros minutos de la película.

A excepción de esto, en el resto de la película no se aprecia ningún otro recurso fílmico.